PCB就是所谓印制电路板，通常都会被称之为PCB硬板，是电子元器件当中的支撑体，是很重要的电子部件。PCB硬板通常用FR4做基材，也叫FR4电路板，是不能弯折、挠曲的。PCB硬板通常应用在一些不需要弯折且有比较硬强度的地方，如电脑主板、手机主板等。
关于FPC软板，就是所谓的柔性电路板，其实也是属于印刷电路板的一种，但是与传统的印刷电路板又有很大的出入，因此将其称之为FPC软板，全称为挠曲性电路板。FPC一般用PI做基材，是柔性材料，可以任意进行弯折、挠曲。FPC软板通常应用在需要重复挠曲及一些小部件的链接，但是现在却不仅仅如此，目前智能手机正在想可弯曲防止，这就需要用到FPC软板这一关键技术。
对于PCB而言，除非以灌膜胶的方式将线路做出立体的形式，否则电路板在一般状况下都是平面式的。因此要充分利用立体空间，FPC就是一个良好的解决方案。以硬板而言，目前常见的空间延伸方案就是利用插槽加上介面卡，但是FPC只要以转接设计就可以做出类似结构，且在方向性设计也较有弹性。利用一片连接FPC，可以将两片硬板连接成一组平行线路系统，也可以转折成任何角度来适应不同产品外形设计。
其实FPC软板不仅是可以挠曲的电路板，同时它也是连成立体线路结构的重要设计方式，这种结构搭配其他电子产品设计，可以构建出各式各样不同的应用，因此，从这点来看，FPC与PCB是非常不同的。FPC软板当然可以采用端子连接方式进行线路连接，但也可以采用软硬板避开这些连接机构，一片单一FPC可以利用布局方式配置很多的硬板并将之连接。这种做法少了连接器及端子干扰，可以提升信号品质及产品信赖度。
